Jour de fête à l’usine Hanovre-Limmer où Volkswagen Véhicules Utilitaires annonce la sortie du 200 000e California. Il s’agit d’un California 6.1 Ocean (2.0 l TDI, 150 kW) doté d’une transmission intégrale 4MOTION, d’une boîte de vitesses DSG à 7 rapports, d’une finition de carrosserie bicolore Reflet d’argent et Rouge Fortana et d’un toit relevable électrique avec toile rouge et trois fenêtres.
Reprise de la production en interne
Conçu à l’origine à partir de la troisième génération du van Transporter, le California a été lancé en 1988 (22 000 véhicules produits). Le van aménagé est ensuite produit par Westfalia, le préparateur de camping-cars (39 000 véhicules supplémentaires conçus sur la base du T4), jusqu’en 2004 où Volkswagen Véhicules Utilitaires reprend la production de son van aménagé en interne au moment du passage à la cinquième génération de vans.
150 véhicules par jour
Un site dédié est aménagé sur 7 500 m2 dans le quartier de Limmer, à Hanovre. Dans un premier temps, 35 agents de production y assemblent une vingtaine de véhicules par jour. La productivité augmente peu à peu au fil des ans, jusqu’à atteindre un total de 15 150 modèles California construits en 2017. L’assemblage du 100 000e California est fêté à Limmer l’année suivante.
Aujourd’hui, cinq ans à peine après ce premier cap symbolique, le total de véhicules produits a déjà atteint 200 000 exemplaires.
Hartmut Rickel, porte-parole de la direction de Volkswagen Group Services, a déclaré : «La production du California à Limmer s’est développée de manière très impressionnante, comme le montrent les chiffres : au début de la production, en 2004, 2104 véhicules étaient sortis des lignes. Cette année, l’équipe Volkswagen Group Services prévoit de construire 31 000 exemplaires. Nous sommes extrêmement fiers de cette augmentation et de la poursuite du développement du site de Hanovre pour en faire un site de production tourné vers l’avenir. »
L’histoire du California va s’écrire maintenant sur le Multivan
Tanja Huremovic, vice-présidente du Comité d’Entreprise de VWVU, complète : « Le fait que le California soit assemblé à Limmer depuis près de 20 ans est le fruit d’une décision conjointe de la direction et du comité d’entreprise. Ils ont ainsi choisi de reprendre la production à Westfalia et de la rapatrier à Hanovre. Nous pouvons constater aujourd’hui le bien-fondé de ce choix. Et comme nous avons consacré cette décision dans l’accord d’exploitation du site, nous allons pouvoir continuer à écrire cette belle histoire avec le California conçu sur la base du Multivan ».
600 collaborateurs
À la fin de l’année, quelque 31 000 véhicules auront été assemblés dans les ateliers où travaillent aujourd’hui en rotation près de 600 collaborateurs répartis en trois équipes. Ils étaient 35 en 2004. Le site a assuré jusqu’ici l’assemblage des modèles T5.1 à T6.1. La production du California nouvelle génération y débutera à la fin de l’été prochain.
