Un van plus automobile et spacieux

Une page se tourne pour le California, qui délaisse définitivement le Transporter pour s’acoquiner avec le très automobile Multivan. Par rapport à son prédécesseur sur T6.1, le plus vendu des vans du marché gagne 27 cm de long et 4 cm de large, tandis que l’empattement s’allonge de 12 cm. Des évolutions qui profitent directement au volume intérieur et à l’habitabilité. La hauteur reste quant à elle inchangée, juste en-dessous des 2 mètres. Son concept d’aménagement a été par ailleurs entièrement repensé pour favoriser un usage mixte quotidien/loisirs et faciliter la vie en plein-air.

Une gamme de 5 modèles dont un Beach Camper avec cuisine arrière

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5 variantes du California sont désormais au programme et visent à couvrir un maximum de façons de voyager. Tous les modèles ont recours à deux portes latérales coulissantes, à des sièges arrière coulissants et amovibles (24 kg) en remplacement de l’ancienne banquette et à un toit relevable avec couchage.

Voici dans le détail la gamme California 2024, du modèle le plus minimaliste (Beach), profondément remanié, au plus confortable (Ocean) :

• California Beach – 6 places route via les 3 rangées de sièges, toit relevable à ouverture/fermeture manuelle et logeant un couchage de 205 x 113 cm.
• California Beach Tour – Trois sièges individuels en ligne à l’arrière, second couchage disponible au-dessus des sièges latéraux avec matelas pliable fourni (198 x 133 cm), sièges cabine pivotants, éclairage et prises USB dans la chambre haute, nouveau panneau de commande pour les fonctions camping, batterie auxiliaire LiFePo 40 Ah, chaises de camping, grandes poches de rangements amovibles pour vitres latérales arrière, stores d’obturation aimantés pour les vitres avant et le hayon.
• California Beach Camper – Nouvelle cuisine intégrée non plus contre la paroi gauche comme sur la version précédente, mais dans une malle à l’arrière. Dans le plus pur esprit du Mercedes Marco Polo Classe T…  Cette kitchenette inclut une plaque de cuisson au gaz, un tiroir à couverts et un espace de rangement. Là encore, on retrouve 3 sièges individuels à l’arrière. Une prise 230 V est également fournie. A partir de la finition Beach Camper, les modèles sont homologués en VASP Caravane et non plus en VP.
• California Coast – 2 sièges individuels à l’arrière. Le Multivan étant plus long que le T6.1, la cuisine a été décalée vers l’arrière pour libérer l’accès vers l’extérieur (côté porte latérale gauche) et permettre la rotation du siège conducteur. Cette cuisine revisitée comprend un évier, une plaque de cuisson au gaz, des placards ainsi qu’une astucieuse tablette pouvant être installée à l’extérieur (au dos du bloc cuisine) ou à l’intérieur (sur la façade avant du bloc). De série : deuxième batterie 40 Ah LiFePo, lit bas de 198 x 106 cm, stores isolants sur les vitres et le pare-brise, réserve d’eau propre de 33 L (+ 5 L par rapport aux versions précédentes), toit relevable à ouverture/fermeture électrique.
• California Ocean – 2 sièges individuels arrière également et concept de cuisine identique au Coast. Mais le plus complet des California offre des prestations supplémentaires par rapport au Coast : tissu de sellerie Noir Corbeau exclusif en matériau recyclé, chauffage des sièges cabine, chauffage stationnaire, climatisation cabine automatique, placard de rangement sur la partie haute du coffre, rétro-éclairage en cuisine.

Notez que le fourgon rehaussé Grand California (Crafter) et le ludospace Caddy California (Caddy) sont maintenus – sans changement – au sein de la famille des véhicules de loisirs VW.

Des évolutions par rapport au California Concept

Du California Concept exposé au Caravan Salon de Düsseldorf, qui inspire ici directement les versions Coast et Ocean, on constate que Volkswagen a abandonné plusieurs idées. En cuisine par exemple, exit l’ingénieux plan de travail coulissant, la petite lampe mobile, la plaque de cuisson électrique ou les tiroirs à double sens d’ouverture (vers l’intérieur ou l’extérieur). A l’arrière aussi, la douchette sur enrouleur passe à la trappe au profit d’une douchette plus classique. Dans les grandes lignes, le California Concept apparaît néanmoins très proche des versions finales Coast et Ocean : double portes coulissantes, sièges individuels arrière, cuisine revisitée,  design extérieur, panneau de commande tactile, etc.

Reste à savoir si les aficionados du Calif” seront convaincus par ce mini-van aux traits plus automobiles… Si le frigo accessible depuis l’extérieur et plus globalement, la cuisine ouverte, semble emporter l’adhésion de nombreux usagers, d’aucuns pointent déjà les dimensions du lit bas plus réduites et les rangements moins nombreux. La question du prix – encore inconnu, mais qui devrait tirer à la hausse vu le tarif de base du Multivan – suscite également des craintes. Réponse dans les prochaines semaines.

L’ouverture des commandes pour le nouveau Volkswagen California débutera en juin et les premières livraisons sont prévues au second semestre.

FICHE TECHNIQUE – Nouveau Volkswagen California

• Base : Multivan long
• Longueur : 5,17 m
• Largeur (hors rétroviseurs)  : 1,94 m
• Hauteur (toit replié) : 1,99 m
• Hauteur intérieure : 2,108 m (toit ouvert) ou 1,297 m (toit fermé)
• Empattement : 3,12 m
• Motorisations : diesel TDI 110 kW (150 ch), essence TSI 150 kW (204 ch), hybride rechargeable PHEV 180 kW (245 ch cumulé) associée à une transmission intégrale 4Motion
• Boite de vitesse : robotisée à double embrayage DSG7
• Carrosserie : 11 teintes monochromes, 3 teintes bicolores métallisées (Argent Mono/Orange Énergétique, Noir Perle profond/Rouge Fontana, Blanc Candy uni/Bleu Starlight).
• Jantes : 7 modèles disponibles de 16, 17, 18 ou 19 pouces
• Dimensions du lit haut / bas  : 205 x 113 cm / 198 x 133 cm (Beach Tour et Beach Camper) ou 198 x 106 cm (Coast et Ocean).
• Réservoir d’eau propre (Coast / Ocean) : 33 L
• Prix : non communiqué encore